Det perifere nervesystem inkluderer alle nerveceller som ligger utenfor selve hjernen og ryggmargen. Vi snakker med andre ord om nervene som innerverer de ulike vevene i kroppen (foruten hjernen og ryggmargen) og overfører nerveimpulser både til og fra medulla spinalis.
Læringsutbytte
Etter å ha satt deg inn i det perifere nervesystemets oppbygning og funksjon, skal du kunne:
- forklare oppbygningen, beliggenheten og funksjonen til det perifere nervesystem
- forklare refleksenes prinsipielle virkemåte og gi eksempler på slike
Det er viktig å presisere at nervecellene i det perifere nervesystemet leder signaler inn og ut av sentralnervesystemet, så deler av disse perifere nervecellene ligger altså i selve sentral-nervesystemet, fordi de danner synapser der.
Det er viktig å skille mellom en nerve og en nervecelle (fig.17). Nervecellen sender elektriske impulser gjennom sitt akson (se temaet om nevrofysiologi). En nerve er en ansamling av nerveceller, og en nerve kan være godt synlig for det blotte øye. Figuren viser forholdet mellom en nervecelle og en nerve, der nerven inneholder tusenvis av nerveceller.
Nervene inneholder nerveceller som både sender signaler ut fra og inn til sentral- nervesystemet, altså både motoriske og sensoriske nerveceller.
Vi har to grupper perifere nerver, etter hvor de utgår fra:
- hjernenerver som utgår fra hjernen
- spinalnerver, som utgår fra ryggmargen
Fig.17 Nerve